Адвент

Если вы смотрели фильм "Плохой Санта", то наверняка помните, как персонаж Билли Боба Торнтона закусил водку конфетами, которые достал из некой коробки "пацана", а потом запихивал туда вместо сладостей аспирин, леденцы и пуговицы. Если вы не знакомы с обычаями католической религии, то наверняка этот момент остался вам не совсем понятен. Что за календарик? Почему в нём конфеты? А самое главное, почему противный, аморальный и просто Плохой Санта с будуна так рьяно принялся заметать следы своей проделки?

На самом деле Санта надругался над самым главным детским символом предвкушения католического Рождества, которое в свою очередь является самым важным праздником в западных странах, в том числе и в Германии. Каждый год, начиная со 2-ого декабря, все немецкие детишки получают адвент-календари и достают из них первую конфетку, спрятанную под номером 2, то есть датой начала Адвента. Теперь в течение следующих 24-ёх дней они будут доставать и съедать по одной порции в день. А когда все ячейки календаря опустеют - тогда и наступит Рождество. Разве не замечательно?

Этого календаря дети ждут с нетерпением, да и не только дети. Например, у меня на работе некоторые коллеги-сладкоежки уже поставили у себя на рабочих столах это предзнаменование праздника. В самом деле, если они делали это с малых лет, то почему бы и не продолжить в зрелом возрасте?

Впрочем, Адвент - это не только календарики со сладостями. Не меньшее значение имеют и прочие элементы этих четырёх декабрьских недель. За четыре воскресенья до Рождества немцы ставят на обеденные столы небольшой горизонтальный крест с четырьмя свечами в каждой вершине. Крест может быть очень простой, деревянный, а может быть украшен еловыми веточками и мишурой. Но четыре огромных толстых свечки обязательны. В первое воскресенье Адвента зажигают одну свечу. Во-вторую неделю должны гореть уже две, и так далее, до Рождества.

Уже с конца ноября поздним вечером на немецких улицах становится намного светлее, даже в самых маленьких деревушках. Разгонять темноту призваны "швиббогены" - дуги с установленным на них свечками, которые немцы выставляют на подоконниках. Дуги обрамляют собой какой-нибудь рождественский мотив: ёлочку, щелкунчика, новогодние игрушки. Обычай этот зародился в 17-ом веке в Силезии и постепенно распространился на всю Германию.

Кроме этого в Адвент начинаются немецкие Рождественские Ярмарки. Обычно открываются они на центральной площади города, где устанавливаются много ларьков со сладостями, глинтвейном и маленькими подарками, развлекательные аттракционы, без пива и сосисок, само собой, тоже не обходится. Всё это обильно украшается ёлками, фонариками, гирляндами, цветами, игрушками, включается весёлая музыка и начинается праздник. Часто на время Ярмарок магазины работают допоздна, что для Германии - событие. Так что сейчас в самый раз начинать охоту за подарками друзьям и родным.

Плата за проезд по немецким автобанам

Всё-таки немецкое правительство повёрнуто лицом к своим гражданам. Не раз в этом убеждался. На "Deutsche Welle" вчера появилась информация о том, что немецкие автобаны станут платными и для легковых автомобилей. Чиновники действительно думают о том, как сделать людям лучше.

На данный момент все автобаны являются условно бесплатными. Покупать специальные наклейки, позволяющие ездить по сколь роскошным, столь и дорогостоящим автомагистралям надо лишь водителям грузовых автомобилей. Но всё-таки оплата за пользование автобанами существует и для всех владельцев легковых машин. Причём, что возмутительно несправедливо, плата эта взимается даже с тех бюргеров, которые дальше булочной на окраине деревни и носа не высовывают.

Дело в том, что строительство и ремонт автобанов финансируется из налога на бензин, величина которого около 80-ти процентов от цены горючего. То есть, заправив бак на 50 евро, житель Германии кладёт 40 в копилку, из которой государство потом формирует свой дорожный бюджет. Кроме этого, существует налог на владение автомобилем, величина которого зависит от веса машины и объёма двигателя. Часть этого налога также расходуется на автобаны.

Но ещё большая несправедливость по отношению к немцам заключается в том, что автобанами-то пользуются не только они, но и вся Европа. Допустим, француз едет в отпуск в Италию. Дома у себя за езду по автомагистралям он платит, приезжает в Германию и едет себе спокойно за просто так. Ведь он где заправляется? Конечно, у себя дома, ведь так дешевле. Бака ему вполне хватает до Австрии, где бензин опять дешевле, чем у немцев, а автобаны снова платные. В итоге немцы платят не только за себя, но и за всех своих соседей. Где справедливость?

В общем, правительство эту ситуацию понимает и Рамзауэр(министр транспорта) даже посчитал, что доходы его ведомства от введения платы за проезд по автобанам вырастут на 20% только за счёт иностранцев. И это даже в том случае, если налог на легковые автомобили отменить вообще, а налог на бензин существенно понизить!

Теперь министр должен всё хорошенько обдумать и посчитать. Выгода налицо, но нельзя упускать из виду многие факторы: как это скажется на бизнесе? на туризме? не станут ли различные услуги дороже? или наоборот, может почту возить станет дешевле? Вопросов масса, но на то и немцы, чтобы всё скурпулёзно посчитать и сделать правильные выводы.